COLÓN , MÁS QUE UN DESCUBRIDOR: SUS CARTAS DE MAREAR .

   Conocemos a Cristobal Colón como descubridor de "las Indias", pero también seria interesante realizar un profundo estudio de alguna de sus otras facetas casi desconocidas o poco reconocidas del propio descubridor.

   Entre ellas,destacamos el arte de crear Cartas de Marear. 

   Si observamos , en uno de sus escritos lo refleja bastante bien:

   "... Ya pasan de cuarenta años que yo voy en este uso. Todo lo que fasta hoy se navega, todo lo he andado. 

  Trato y conversación he tenido con gente sabia, eclesiásticos y seglares, latinos y griegos, judíos y moros, e con otros muchos de otras sectas. 

  A este mi deseo fallé a Nuestro Señor muy propicio, y hube de Él para ello espíritu de inteligencia. 

  En la marinería me hizo abundoso; de astrología me dio lo que abastaba, y ansí de geometría y aritmética; y ingenio en el ánima y manos para DIBUJAR ESFERA, y en ellas las cibdades, ríos y montañas, islas y puertos, todo en su propio sitio.

  En este tiempo he yo visto y puesto estudio en ver de todas escrituras , cosmografia , historias , crónicas y filosofia y de otras artes.."


 Partiendo de que muchos mapas ,cartas de marear, libros , documentación,etc propios de Cristobal Colon, se encuentran hoy en día  "desaparecidos" o no identificados ni relacionados con él, nos dificulta bastante para dar con ello.

  Es más,hay Incovenientes,como por ejemplo, cuando se le atribuye a Juan de la Cosa como autor e ideólogo de los primeros mapas de las Indias,sobre todo los primeros,cuando realmente eran del propio Colon,como veremos mas adelante.

 Otro de los incovenientes, fue cuando la incautación, entre otras cosas, por parte de Bobadilla que hizo con los documentos de Cristobal Colon, que se perdieron en el naufragio de su navío a su vuelta a España.

     REFERENCIAS POR PARTE DE COLÓN Y LOS REYES CATÓLICOS

  Aún así,vamos pues a exponer a continuación referencias en cuanto a la autoría del propio Colón en la realización de las cartas de marear:

   Referencias con respecto a escritos propios de Cristobal Colón:

      "yo navegué en el año de 477,en el mes de febrero,ultra tile,isla,100 leguas,cuya parte austral dista del equinoccial setenta y 3 grados y no sesenta y tres grados,como algunos dicen,y no está dentro de la linea que incluye el Occidente,como dice Tolomeo,sino mucho más occidental,y a esta isla,que es tan grande como Inglaterra,van los ingleses con mercaderia,especialmente los de Bristol,y al tiempo que a ella fui,no estaba congelado el mar,aunque habia grandisimas mareas,tanto que en algunas partes dos veces al dia subia 25 brazas,y descendia otras tantas en altura".

      " yo no hallo ni jamás hallado escriptura de latinos ni de griegos que certificadamente
diga el sitio en este mundo del Paraiso terrenal,ni visto en ningun mapamundo,salvo,
situado con autoridad de argumento.."

      "es Isla de Cipango de que se cuentan cosas maravillosas,y en las esferas que yo vi y en las pinturas de los mapamundos es ella en esta comarca.."        

    "También, Señores Principes, allende de escrevir cada noche lo qu'el día passare y el día lo que la noche navegare, tengo propósito de HAZER CARTA NUEVA DE NAVEGAR, en la cual situaré toda la mar e tierras del mar Océano en sus propios lugares, debaxo su viento, y más componer un libro y poner todo por el semejante por pintura, por latitud del equinoccial y longitud del Occidente..."[1]

    Tenemos otras referencias pertenecientes a dos documentos de los Reyes Católicos posteriores al Primer Viaje, que no dejan lugar a duda que la carta de navegar era un encargo directo de los Reyes y el libro que permitía poner todo de forma semejante a una pintura era un añadido del propio Colón. El 18 de agosto de 1493 escriben los Reyes Católicos a su Almirante:

        "... e acordadvos de dejadnos la carta del marear, y tomad vuestro viaje en buen hora, y Dios vos lleve con bien."

        La orden es tajante, le están pidiendo esa carta que debía haber confeccionado ya; pero el 5 de septiembre la Reina, reincide y nos proporciona información adicional. 

        "... La carta de marear que habíades de faser, si es acabada, me enviad luego..."

        Y en esa misma carta, previamente nos ha dejado una pista muy singular:

        "Con éste correo vos envío un traslado del libro que acá dejases, el cual ha tardado tanto porque se escribiese secretamente, para que éstos que están aquí de Portugal ni otro alguno non supiese dello, y a cabsa desto, porque más presto se ficiese, va de dos letras según veréis..."
          
 En la misma fecha, 5 de septiembre, ambos Reyes escriben a Colón otra misiva donde vuelven a nombrar tanto el libro que teóricamente ya ha sido devuelto por la Reina, como la carta de marear que debe de entregar Colón antes de su partida:

        "... Y porque para bien entenderse mejor este vuestro libro habíamos menester saber los grados en que están la islas y tierra que fallastes y los grados del camino por donde fuisteis, por servicio nuestro que nos lo enviéis luego; y así mismo la carta que vos rogamos que nos enviásedes antes de vuestra partida, nos enviad luego muy cumplida y escritos con ella los nombres..."

     Ya los Reyes Católicos no cuentan con que Colón vaya a tener la carta de marear que le "habían rogado" hiciese, posponen la entrega para después de que parta hacia el Segundo Viaje, pero es muy curioso que los Reyes soliciten en grados la posición de las tierras, puesto que ningún mapa de la época (los portulanos) están en grados; en grados están dibujados los mapas tolemaicos desarrollados por la Universidad de Ulm a partir de la Geografía de Ptolomeo, y por supuesto tanto el globo de Martin Behaim que si era conocido en Lisboa, como el mapa de Martellus Germanus donde por primera vez aparece el cabo de Buena Esperanza. 

  Pero nos consta que rey Fernando  había encargado una versión en latín de esa Geografía, y por tanto conocía, como mínimo, las Tablas que la acompañan, la posición de la eucumene tolemaica y los mapas desarrollados en la Universidad.

  Siendo los portulanos la cartografía de la época los Reyes encargan a Colón un mapa donde la distancia se mida por grados; la perspectiva que nos da el tiempo nos hace entender lo sencillo que resulta ver un mapa como el de Ptolomeo y apreciar rápidamente los grados de diferencia tanto en longitud como en latitud que existen entre dos puntos cualquiera del mapa, mientras que en un portulano de la época sólo los especialistas podían conocer esa distancia; entendemos el encargo a Colón, pero ¿Cómo sabían los Reyes que Colón poseía los conocimientos suficientes para elaborar esa carta?

        Excepto los mapas de la Universidad de Ulm, y los mencionados con anterioridad, no se conocen otros de ese tiempo, donde se pudiese medir en grados.  ¿Cómo confecciono Colón su pintura en 1493, cómo conocía los parámetros de esa obra sin poseerla ni, aparentemente, haberla estudiado?

        Colón parte para su Segundo Viaje y en enero de 1494 envía con la carabela de Antonio Torres una "Carta a los Reyes" en la que adjunta la carta de marear que tanto le había solicitado y una misiva en la que explica cómo está construida la carta y como se puede medir en ella.

        "… Todas estas islas que ágora se han fallado enbio por pintura con las otras del año pasado, y todo en una carta que yo compuse…"

        Y aquí conviene recordar lo que escribió Colón en Prólogo del Diario del Primer Viaje:

        "… componer un libro y poner todo por el semejante por pintura…''

        Por lo tanto la pintura que ahora envía con Antonio Torres se corresponde con ese libro que mencionó y que los Católicos le devolvieron poco antes de su partida, nada hay de la carta nueva de navegar que mencionaba en el Prólogo del párrafo expuesto más arriba. Sigamos con esa pintura:

        "… Con él, bien fecho, verá V.Al. la tierra de España y África y enfrente d'ellas todas las islas halladas y descubiertas este viaje y el otro…"

        Pero sigamos con la descripción de la pintura:

        "… Las rayas que van en largo amuestran la instançia de oriente a oçidente; las otras qu'están de través amaestran la instançia de septentrión en ahustro. Los espaçios de cada raya significan un grado, que e contado cincuenta y seis millas y dos terçios que responden, d'estas nuestras leguas de la mar, catorce leguas e un sexto; y anís se puede contar de oçidente a oriente como de setentrión en ahustro el dicho número de leguas, y contar con el cuento del Tolomeo que aporçionó los grados de la longitud con los del equinoçial, diziendo que tanto responde cuatro grados equinoçiales como çinco por paralelo de Rodas los treinta y seis grados, ansí que cada grado que está en esta dicha carta responde catorce leguas y un sesto así de setentrión en ahustro como de oriente en oçidente, e por aquí podrá ver la distançia del camino qu'es de España al comienzo o fin de las Yndias, y verán en cual distançia las unas tierras de las otras responden; verán en la dicha carta una raya qu'es vermeja y pasa por çima de la isla Ysabela sobr'el Fin d'España, allende del cual están las tierras descubiertas el otro viaje y las otras de ágora, de acá de la raya se entiende…"

        Colón envía a los Reyes la carta que le solicitaban en grados, pero no según las proyecciones que Ptolomeo define, se inventa una nueva carta de líneas horizontales y verticales cosa que, hasta la fecha parece totalmente nueva en un sistema cartográfico.

         Si realmente Colón poseía esos conocimientos tan extraordinarios es comprensible que Juan II de Portugal le llamase a Lisboa cuando Bartolomé Díaz dobló el cabo de Buena Esperanza, le requirió para que le confeccionase un mapa como el que más tarde le reclamarían los Católicos. Los secretos de Colón no están en sus viajes si no en su cartografía.

      Así pues, con Colón nace una nueva cartografía basada en la facilidad de leer la distancia entre dos puntos sobre el propio mapa,cosa que no ocurre en los portulanos, donde no es posible medir si no se conoce el meridiano y la línea lestegüeste de referencia.                                            

                           REFERENCIAS POR PARTE DE TESTIGOS

  A continuación vamos a mostrar algunas referencias del arte de Colon en sus cartas de marear,que encontramos en los testigos que estuvieron en los Pleitos de Diego Colon, contra otras personas que se atribuían la gobernación de las nuevas tierras de las Indias,etc..:   [2] 


    [ Pedro de Arroyal ] : 

         "Este tg° vió cómo el dicho almyrante mos- traua al dicho Juan de la Cosa las cartas del marear que hazfa, e Juan de la Cosa las debuxaua; e que de allí el dicho Juan de la Cosa tomó noticia para venir en aquellas partes, e que syendo este testigo cama' rero del dicho almyrante don Xp°ual, rriñó con él por que avía dexado al dicho Juan de la Cosa ciertos días una carta de marear que era la principal quel almyrante tenya que llamavan mapamundi".  


     [  Martín Gonzalez ]:

        "A la octava pregunta dixo que la sabe como en ella se contiene preguntado como lo sabe dixo que el dicho almirante al tiempo que fue a descobrir la dicha tierra asy la primera vez como otras, que fueron con el muchas^ gentes desta tierra como de otras e deprendieron del muchas cosas para aquel arte, por quel dicho almyrante sabía mucho dello, e hizo cartas para navegar las dichas tierras, e quadrantes, e tablillas y esphera e otras cosas que dio mucho atrevimyento a los contenydos en la dicha pregtfnta para yr a descobrir.Preguntado como lo sabe,dixo que por que navegó con el dicho almyrante elo vido todo como dicho tiene...".


     [  Pablo Martin  ]:

         "A la otava pregunta dixo que sabe lo contenydo enla dicha pregunta porque conosce e conosçió a los dichos descobridores contenidos e que si no por el dicho almyrante que hizo esphera e cartas de marear e quadrantes de manera que los que yvan con él deprendieron muchas cosas dél e a esta cabsa se pusyeron muchos en descobrir e hazian lo que le veyan hazer a él, e por esto lo sabe..".


     [ Cristoval de Triana  ]:

         "A la otava pregunta dixonque sabe lo contenydo en la dicha pregunta por que a cabsa del dicho almyrante,descobrir lo que descubrió e los que fueron con él deprendieron dél e hizo cartas e quadrantes e esphera,muchos otros fueron a descobrir, e a quella cabsa se ha descubierto mucha tierra enlas dichas Yndias ansy los contenidos,en la dicha pregunta como otros...".


    [ Juan de Valencia ]:

  "A la novena pregunta dixo,quelo que sabe es que cree que se descubrio por su yndustria,porque este testigo fue a descubrir con Alonso de Hojeda,despues quel almyrante descubrio á Paria,e que al tiempo que fizieron el viaje este testigo e los que en su compañia yvan fueron por el punto quel dicho almirante avia ido cuando descubrió a Paria,e por la figura misma de la carta quel dicho almirante havia fecho, e que fueron primeramente a Paria,donde el dicho almirante avia descubierto" .  


  [  Rafael Cataño ]:

     "A la novena pregunta dixo,que un tal Pero Alonso Niño,que hera piloto mayor,que vino con el dicho Almirante,quando traxo las diez e syete naos,cree este testigo que Cristobal Guerra fue con el dicho piloto a tierra firme,no sabe a que provincia,pero que no lo sabe por cierto, e que cree ansy mismo que Juan de Jerez,que vino por marinero entonces,fue con los susos dichos a descubir muchas cosas de la mar por las cartas de marear que hazia o les enseñava".


  [  Juan Vinas  ]:

      " A la tercera pregunta dixo:que sabe quel dicho Pero Alonso Niño é Cristobal Guerra fueron en el viaje contenido en la dicha pregunta,é queste testigo fué en el dicho viaje
en su compañia.é que llegaron á la Boca del Drago,que es en la tierra de Paria,guiándose
por la figura de la carta que el Almirante hizo.."


  [  Juan de Xerez  ]:

     "A la otava pregunta dixo : que la sabe que segund que en ella se contiene porque al tienpo quel Almirante fue á descubrir la prostera vez,este testigo estaba en Sevilla é lo vido partir,é después vido venir de descubrir al dicho Almyrante a ésta Ysla Española,é de ay se fué a Castilla,é este testigo con él,é le oyó dezir lo contenido en la dicha provincia,
 é lo vido despues asentado en la carta de navegar quel dicho Almirante hizo en aquel viaje"


    [ Rafael Cataño ]:

       "A la otava pregunta dixo: que Juan de la Cosa e Alonso de Ojeda vinieron con el dicho Almirante a esta ysla quando vino con los diez e syete navios,e quel dicho almirante don Cristobal Colon hacia cartas e esaminava las derrotas con Juan de la Cosa, e que cree que sy el dicho Juan de la Cosa descubrio algo an la tierra firme,que fue por yndustria del dicho almirante,porque tambien lo llevo consygo a Cuba e a Jamaica quando fue a descubrir con los tres navios".


  [  Pedro de Arroyal  ]:

       "..A la decima pregunta dixo,que oyo dezir lo contenydo en la dicha pregunta .Preguntado a quien lo oyo dezir,dixo que lo oyo dezir a muchos marineros que no se acuerda de sus nombres;que Pero Alonso Nyño avia ydo a Paria con Cristobal Guerra y con Hojeda e Juan de la Cosa,los cuales avian venydo con el almyrante don Cristoval Colon el primero viaje,e que este testigo vio como el dicho almyrante mostrando al dicho Juan de la Cosa las cartas de marear que fazia, e Juan de la Cosa las dibuxava,e que de alli el dicho Juan de la Cosa tomó noticia para venir en aquellas partes,e que seyendo este testigo camarero del dicho almyrante don Cristoval,riñó con él por que avia dexado al dicho Juan de la Cosa ciertos dias una carta de marear que era la principal quel almirante tenya que llamavan mapamundi".


  [ Diego de Alvarado ]:

     " A la novena pregunta dixo,que a oido dezir  que Juan de la Cosa e Ojeda venieron
  a esta isla Española desde Castilla con el dicho Almirante,e que despues oyo dezir como fueron con el dicho Almirante a descubir tierra firme,e que no sabe lo que descubrieron,e que oyo dezir quel dicho almirante don Cristobal Colón havia reñido con marinero suyo que se dice  por que Pedro de Salzedo le avia mostrado ciertas cartas de marear a Juan de la Cosa."


 [ Juan Terrón ]:

      "A la otaba pregunta dixo, que cree e tiene por cierto que sy Dios y el dicho Almyrante Don Cristoval Colón no descubrieran lo que descubrió,que ninguno dellos lo oviera descubierto, e que cree que todos yvan por las cartas quel dicho Almirante de aquella navegación avia hecho e hizo,porque de todo lo que descubria solia hacer cartas".


He aquí un interesante testimonio,donde nos desvela que Juan de la Cosa aprendió a hacer Cartas de Marear gracias a Cristóbal Colón:


     [  Juan Cerón ]:

       "A la novena pregunta dixo:que lo que dello sabe es quel dicho Almirante
HAVIA MOSTRADO A HACER CARTAS DE MAREAR A JUAN DE LA COSA É LE DEZIA MUCHAS COSAS DE LAS DESTAS PARTES é que cree que por la yndustria del dicho Almirante asy el dicho Juan de la Cosa,como los otros que fueron á descobrir despues del dicho Almirante,se pusyeron en yr á descobrir,é que lo cree por lo que dicho tiene.".

He aquí también,lo que nos remarca Bartolomé de Las Casas en el arte de las cartas de marear del descubridor cuando estuvo años atrás en la Corte: 

       "[Las Casas]:

      "Habianle llegado hasta alli a tanto estrecho los años que habia estado en la Corte,que segun se dijo,algunos dias se sustentó CON LA INDUSTRIA DE SU BUEN INGENIO Y TRABAJO DE SUS MANOS,HACIENDO O PINTANDO CARTAS DE MAREAR,LAS CUALES SABÍA HACER MUY BIEN".


                                        [   CONTINUARÁ... ]


                                                          APENDICE

  --   Bartolomé Colón también como autor de cartas de marear:

    "(4 julio 1513):Una carta del Rey Don Fernando para ell adelantado delas Yndias,Don Bartolomé Colón,fecha en Balladolid a iiii de julio de d.xiii años,en que dize su Alteza que ha rescibido una carta y unas pinturas delas Yslas,suya,que se benga a dó Su Alteza está porque tiene necesidad dél..."


  --  ídem con Fernando Colón:

    "(20 mayo 2018):Cédula á D. Fernando Cólon mandándole hacer una carta de marear
  para las Indias"


  -- mapa de la Isla Española atribuido a Cristóbal Colón:

                         
-- mapa atribuido a Cristóbal Colón:

                              
                                             
                            (De Orbe Novo Decades(Pedro Martir de Angleria))
     

                                       BIBLIOGRAFIA


[1]  WIKIVERSITY
[2] PLEITOS DE COLÓN
[3] CARTAS Y DOCUMENTOS DEL DESCUBRIDOR
[4] DE ORBE NOVO DECADES